কার্তিক মাসের শুক্লপক্ষের দ্বিতীয়া তিথিতে বাঙালির ঘরে ঘরে অনুষ্ঠিত হয় ভাইফোঁটা উৎসব। এইদিন বোনেরা তাদের ভাইদের দীর্ঘ জীবন কামনা করে তাদের কপালে চন্দনের ফোঁটা পরিয়ে দেন। তাদের মঙ্গল কামনা করেন। অত্যন্ত নিষ্ঠার সঙ্গে এই উৎসব পালন করা হয় সঙ্গে ভাইয়ের দীর্ঘ জীবন কামনা করার উদ্দেশ্যে এই উৎসবকে যমদ্বিতীয়াও বলা হয়।
মৃত্যুর দেবতা যম। তার বোন যমুনা তাকে ফোঁটা পরিয়ে ছিলেন। আবার কথিত আছে যে নরকাসুর নামের এক দৈত্যকে বধ করার পর কৃষ্ণ তার বোন সুভদ্রার কাছে যখন এসেছিলেন, তখন সুভদ্রা তার কপালে ফোঁটা দিয়ে তাকে মিষ্টি খেতে দেন। সেই থেকে ভাইফোঁটা উৎসবের প্রচলন হয়েছে।
আগামী 6 ই নভেম্বর শনিবার, ভাতৃদ্বিতীয়া। 5 ই নভেম্বর মধ্যরাত্রি 1:11 পর্যন্ত প্রতিপদ থাকছে। ওই দিন রাত 11:14 থেকে দ্বিতীয়া শুরু হবে। দ্বিতীয়া শেষ হবে 6 ই নভেম্বর 7 টা 44 মিনিটে। ওটা দেওয়ার জন্য সবথেকে শুভ সময় হল 6 নভেম্বর দুপুর 1 টা 10 মিনিট থেকে তিনটে 21 মিনিট পর্যন্ত।
শুধু বাঙালিদের মধ্যেই নয়, অবাঙলিদের মধ্যেও ভাইফোঁটা দেওয়ার প্রচলন রয়েছে। গোয়া, মহারাষ্ট্র, কর্ণাটকে এই পার্বণকে ভাইবিজ বলা হয়। আবার ভারতের পশ্চিমাংশে এই উৎসব ভাই দুজ নামে পরিচিত। পশ্চিমবঙ্গের দার্জিলিং পার্বত্য অঞ্চল এবং নেপাল উৎসবেও ভাই টিকা নামে পালন করা হয় ভাইফোঁটা। বিজয়া দশমীর পর এটাই সবথেকে বড় উৎসব সেখানে।
